C’était le lundi de Pâques de 2011, le 25 avril. Ce jour-là, par un temps chaud et sec, les Hautes Fagnes ont connu le dernier en date des grands incendies qui ont ravagé le Haut Plateau au cours de son histoire. Plus de 1200 hectares des fagnes proches de la Baraque Michel ont brûlé. 15 ans après, on en voit encore pas mal de traces, même si, d’une manière générale, la nature a pansé ses plaies. Par exemple, le secteur du Noir Flohay et du Geitzbusch gardent les empreintes du sinistre, avec la disparition des célèbres pins tordus. De jeunes arbres repoussent, mais ils n’auront sans doute jamais les silhouettes fantomatiques que les rigueurs des climats de jadis avaient imposées à leurs ancêtres. Comme très souvent, la cause de l’incendie n’a pu être clairement établie…

D’un autre côté, de nouvelles mesures ont été prises pour prévenir pareille catastrophe : c’est la raison d’être notamment des panneaux de signalisation que l’on trouve sur certains chemins forestiers. Ils sont destinés à régler et à faciliter les accès et manœuvres des véhicules de secours en cas d’urgence. 

Roger Herman